Unglaublich aber wahr, es gibt mal wieder ein paar neue Informationshäppchen. Unsere Kollegen von MafiaII.net haben bei CGSociety.org ein Interview mit Roman Hladik entdeckt. Dort plaudert Roman über die Zielsetzungen für Mafia 2 und die zum Einsatz kommenden Programme  und Tools.

Zunächst ein paar Worte zum Cutscene Tool:

Von den grundsätzlichen Entwicklungstools mal abgesehen, ist das Cutscene Tool das wohl entscheidenste. Vereinfacht gesagt ermöglicht es uns, gleichzeitig Kameramann und Cutter zu sein, für die perfekte Beleuchtung zu sorgen und Regisseur zu spielen: komplett in der Spielwelt. Mit Hilfe dieses Tools platzieren wir Kameras, wo auch immer wir wollen, legen die genauen Bewegungen der Charaktere fest, passen Mimik und Partikeleffekte an, stellen das Licht optimal ein, können dann die Szene aufnehmen und in Echtzeit im Spiel wiedergeben. Dank dieses Tools und der talentierten Personen, die es bedienen, sind wir in der Lage einen cineastischen Stil zu kreieren, wie man ihn in nur aus wenigen Spielen kennt. Es ist wirklich etwas Besonderes und erlaubt uns die spektakulären Szenen, die aus den Trailern und Gameplayvideos bekannt sind, so zu verwirklichen, wie wir uns das vorstellen.

Als nächstes geht Roman auf das Beleuchtungssystem ein, das in Mafia 2 zum Einsatz kommt:

Das System ist einer der Teile der Engine, auf die wir richtig stolz sind. Wir nutzen vorberechnete Occlusion Maps, alle anderen Lichter und Schatten werden aber in Echtzeit berechnet, was es uns ermöglicht in vielen Szenen auf einfache Weise mit dem Licht zu experimentieren. Der im Dezember 2008 veröffentlichte Holiday Confession Trailer wurde in der Spielengine gerendert. Allerdings haben wir es uns erlaubt nachträglich ein paar weitere Lichter hinzuzufügen, was im normalen Spielbetrieb bezüglich der Performance nicht gerade förderlich wäre. Die selbe Liebe für’s Detail wenden wir bei sämtlichen Cutscenes im Spiel an. Unsere Tools bieten die perfekte Umgebung um alle Lichter genau an unsere Wünsche anzupassen und so alles aus der Engine rauszuholen.

Zu guter Letzt noch ein paar Worte zur Gesichtsanimation:

Für die Gesichtsanimationen verwenden wir Face FX. Damit können wir auf einfache Weise Sounds in Mundbewegungen unserer Charaktere umwandeln. Diese werden anschließend nochmals per Hand überarbeitet, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Die selbe Sorgfalt wenden wir bei den Augen- und Augenbrauenbewegungen an. Diese werden komplett von Hand erstellt.

Statement zu den Gerüchten über die Entlassungen

Vor einigen Tagen sind Gerüchte aufgekommen, 2K habe 30 Mitarbeitern gekündigt, die an der Entwicklung von Mafia 2 beteiligt sind. Böse Zungen sahen das auch als Grund für die massive Verschiebung.
Unsere tschechischen Kollegen von Mafia.Czech-Games.net haben einen Artikel von Tiscali Games aufgespürt, in dem diese von einem klärenden Anruf bei 2K Czech berichten. Demnach sei zwar Mitarbeitern gekündigt worden, jedoch waren diese Maßnahmen lange zuvor geplant. Außerdem läge die Zahl der Entlassungen bei weniger als der Hälfte der behaupteten 30 Personen. 2K Czech versicherte, dass diese Maßnahmen keine nachteilige Auswirkungen auf die Entwicklung von Mafia 2 haben werden.

Neben den Bildern vom E3 Stand gab’s heute auch mal wieder frisches Material zu unserem künftigen Lieblingsspiel. Und zwar in Form von neuen Artworks, die die beiden Hauptcharaktere Vito und Joe zeigen, nebst einigen Informationen.
Danke an papa.cassanova für den Hinweis!

Der schwarze Mantel unterstreicht Vitos Stärke und Zuverlässigkeit.	Vitos guter Geschmack zeigt sich auch bei seiner Kleidung. Seine ruhige Art macht ihn zu einem faszinierenden Begleiter. Es sollte nicht allzu lange dauern, bis die Mafia Familien auf ihn aufmerksam werden.
Joe in seinen Lieblingsklamotten – ein typisches Outfit. Es spiegelt seine Person wieder: zum einen der tapfere Straßenkämpfer, zum anderen der Frauenheld – allzeit bereit.	Joe wollte immer ein respektiertes Mitglied der Mafia sein. Er liebt es teure Anzüge zu tragen, um den Respekt zu erhalten, den er verdient.
Ein weiterer Anzug, den Joe sehr gerne trägt.

Doch damit nicht genug. So ist heute auch noch eine neue Preview der PCGames online gegangen. Diese stammt aus der aktuellen Ausgabe und berichtet über die Room Service Mission. Wirklich neue Informationen suchen versierte Mafia Fans zwar vergebens, aber dennoch ist die Vorschau natürlich einen Blick wert. Und wenn sie uns nur daran erinnert, wie grandios Mafia 2 werden wird.

Die Präsentation von Mafia 2 war auf der diesjährigen E3 sicher eines der größten Highlights. Der Showroom war jedoch nicht minder aufwendig gestaltet.
Was für ein Zufall, dass Elizabeth ein paar Bilder vom Aufbau und den Showroom selbst online gestellt hat.
Viel Spaß beim durchklicken!

Um die Wartezeit auf das offizielle Gameplayvideo von der E3 zu verkürzen, habe ich mich mal hingesetzt und ein bisschen gebastelt. Herausgekommen sind zwei Mafia 2 Screensaver – sprich Bildschirmschoner.

Systemvoraussetzungen:
Pentium IV 1,8 GHz
512 MB Ram
64 MB DirectX 9 kompatible Grafikkarte
50 MB Festplattenspeicher
Windows 98/2000/XP/Vista/7

Doch nun zu den Screensavern selbst:

Nummer 1:

Der Diashow-Screensaver beeinhaltet knapp 40 verschiedene Screenshots, die via dynamischer, zufällig gewählter Übergangseffekte wechseln. Das Ganze wird vom (optionalen) Mafia 2 Soundtrack untermalt (bekannt von der offiziellen Homepage).

Download:

  Diashow-Screensaver (12,1 MiB, 1.159 Klicks)

Nummer 2:

Der Video-Screensaver bietet einen gut einminütigen Zusammenschnitt der besten Szenen aus den bisherigen Trailern unterlegt mit der Musik (optional) von der offiziellen Homepage. Das Bild wurde auf alt getrimmt.

  Video-Screensaver (29,6 MiB, 1.525 Klicks)

Anfangs hieß es, in Mafia 2 könne man möglicherweise neben Autos und LKWs auch Motorräder steuern. Nachdem nun im offiziellen Forum von 2KGames eine heiße Diskussion darüber entbrannt ist, hat sich Elizabeth (Community Managerin) offiziell dazu geäußert:

To help clear up these questions, there will not be motorcycles in Mafia II. We didn’t feel they were essential to the Mafia II experience, and poured all our love and attention into creating amazing cars from the 40s and 50s and a great driving experience.

Es wird also definitiv keine Motorräder in Mafia 2 geben. Die Entwickler sahen Motorräder nicht als maßgebend für das spielerische Erlebnis an und wollten sich stattdessen voll auf die Autos konzentrieren.